What does Pax mean in Christianity?

In de christelijke traditie verwijst de term ‘Pax’ naar vrede, letterlijk ‘peace’ in het Latijn. Ik herinner me nog goed toen ik als kind naar de mis ging en de priester ‘Pax vobiscum’ zei. Het voelde alsof de hele gemeenschap verbonden was door die woorden. Het is niet alleen een groet tijdens de mis, maar het herinnert ons aan het belang van vrede in ons leven. Deze boodschap van vrede is zo essentieel in het christendom en bestaat uit de geloofsgrond. Ook nu nog probeer ik die vrede in mijn dagelijks leven te omarmen, vooral in stressvolle situaties.

Wat ik zo mooi vind aan ‘Pax’ in de christelijke liturgie, is hoe het ons aanmoedigt om vredestichters te zijn. In Matteüs 5:9 staat: ‘Zalig de vredemakers, want zij zullen kinderen van God genoemd worden.’ Dit herinnert ons eraan dat vrede een actieve keuze is. Tijdens een moeilijk gesprek met een vriend vorig jaar, besloot ik om deze vredelievende benadering toe te passen. Het hielp ons om in plaats van te vechten, naar elkaar te luisteren. Zo zie je maar, een simpel woord als ‘Pax’ heeft zoveel impact.

Onlangs las ik over het gebruik van de pax in de katholieke mis. Vroeger werd het gebruikt voor de ‘Kus van de Vrede’, en dat leek me zo’n mooi gebaar! Natuurlijk, het idee dat iedereen de pax zou kussen klinkt misschien vreemd in deze tijd, maar het benadrukt echt de verbondenheid van de gemeenschap. Ik heb zelf ooit een mis bijgewoond terwijl ik ontdekte hoe belangrijk die fysieke verbinding met anderen is, zelfs als het heel anders is opgezet. Het idee dat we allemaal samenkomen voor vrede is ongelooflijk belangrijk.

Bij het voorbereiden van een lezing over ‘Pax’ ontmoette ik de term vaak in verschillende contexten. Het intrigeren me gewoon. Wist je dat ‘pax’ niet alleen in religieuze zin wordt gebruikt? In het bedrijfsleven zie je het ook, vooral in reis- en luchtvaart. Het ding is, dat soms gaat de focus verloren, en dat raakt me. Het is belangrijk om de oorsprong en betekenis te begrijpen voordat je het in andere contexten gebruikt, omdat het ons herinnert aan wat zo essentieel is voor onze menselijke verbindingen.

Een keer nam ik deel aan een kerkdienst waarin ‘Pax’ centraal stond. Het was zo’n prachtige ervaring om die gemeenschap weer samen te zien, inclusief het gebaar van ‘Pax vobiscum’ dat iedereen uitwisselde. Het deed me beseffen dat zelfs in onze moderne wereld, waar zoveel chaos is, deze simpele boodschap van vrede ons kan verbinden. Dit is trouwens ook wat we vandaag nodig hebben: een beetje minder drama en een beetje meer Pax!

Ik vond het altijd vreemd hoe simpel een woord kan zijn en toch zoveel betekenis kan bevatten, zoals ‘Pax’. Tijdens een bijbelstudie vroeg ik me af hoe deze boodschap van vrede kan worden toegepast in ons dagelijks leven. Het antwoord was behoorlijk verrassend. Gewoon alledaagse vriendelijkheid en empathie tonen kan een wereld van verschil maken. Ik heb gemerkt dat hoewel we geestelijk kunnen groeien, we ook letterlijk kunnen laten zien wat ‘Pax’ betekent door die vrede in ons dagelijks leven na te streven.